Les reviews ne mentaient pas : le repas était délicieux. Les saveurs étaient simples mais elle n'avait pas besoin de plus après tous les efforts fournis. Elle se remplissait le ventre avec bonheur, la nourriture bien chaude et la viande fondante lui redonnant un peu de peps. Une bonne quantité de riz lui assurerait aussi d'être calée pour un moment. Vraiment, elle avait bien fait de s'arrêter ici. Hotaru appréciait aussi l'ambiance calme du restaurant. A l'exception des deux personnes assisses à une table, personne ne parlait vraiment. On était bercés par le bruit des casseroles et des couteaux, le chef adressant de temps en temps un mot à l'autre client au comptoir. Il n'avait pas cherché à lui faire la conversation depuis que le bol avait été posé devant elle.

Une fois son repas terminé et après un peu de thé supplémentaire pour bien s'hydrater, l'adolescente pris son congé sur un au revoir poli et un compliment adressé au vieil homme. De retour à son vélo, elle fit sortir ses deux Pokémon pour qu'ils puissent musarder un peu dans les environs. Pendant ce temps là, elle ouvrit l'application recensant les restos de la région et s'assura de laisser son avis sur cette expérience. Elle s'était promise de laisser des petites traces de son passage derrière elle et cela passait par s'assurer de mettre le positif en avant.

Tant qu'à être arrêtée dans ce coin, Hotaru décida qu'une balade digestive était de rigueur. Elle n'était pas pressé puisqu'elle avait volontairement sélectionné une auberge de jeunesse peu éloignée de son point de départ de façon à ne pas trop se surmener dès son premier jour. Elle voyageait aussi pour découvrir pleins d'aspects de Johto et non uniquement les sites les plus connus. Il pouvait être agréable de simplement se promener dans le quartier résidentiel d'une petite ville. D'autant plus en compagnie de deux Pokémon qui avaient leur propre façon de découvrir.

Tout en restant proche, Kaen passait d'un côté à l'autre de la rue pour aller renifler le moindre élément du décor l'intriguant. Il semblait avoir fort à faire. Sa nouvelle dresseuse supposa aussi que cette première journée devait être d'autant plus importante puisqu'il n'avait pas dû pouvoir jouir d'une telle liberté depuis un moment. Elle se promit de le laisser sortir hors de sa ball un maximum et dans tous les paysages possibles pour qu'il puisse en profiter et rattraper le temps perdu.

Yotsuba était plus concentré dans son exploration. Il se rapprochait naturellement des plantes et suivait son propre rythme sans se soucier d'Hotaru. A l'occasion, il se hissait sur ses lianes pour se rapprocher d'une fleur ou s'en saisissait délicatement pour la humer. L'odeur que dégageait sa feuille changeait subtilement à chaque nouvelle découverte, embaumant les environs de différentes notes sucrées.

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Après cette balade dans le quartier, il fut temps de se remettre en route. Hotaru vérifia à nouveau le trajet indiqué par son Motismart et décida de rappeler Kaen dans sa ball pour le moment. Une fois qu'elle serait sortie de cette localité, il lui faudrait longer une route pendant un bout de temps et elle ne voulait prendre aucun risque. En voyant le chien disparaitre, Yotsuba réclama à son tour un retour dans son abri sphérique. Sa dresseuse l'y fit revenir de bonne grâce, supposant qu'il s'était un peu lassé de rester dans son panier et qu'il voulait dormir tranquillement pour le moment. Elle pédalerait donc seule. L'idée ne la dérangeait pas mais c'était dans ces moments là qu'elle aurait apprécié de pouvoir écouter de la musique. Ce n'était néanmoins pas très prudent puisqu'elle aurait été en partie coupée du monde en portant son casque. Un investissement dans l'une de ces paires d'écouteurs grâce auxquels le son se propageait par les os plutôt que par les tympans allait peut-être s'annoncer utile. Elle avait beau vouloir profiter de l'environnement, certaines zones par lesquelles elle passait n'apportaient rien de spécial et un peu de musique pour briser la monotonie pouvait faire toute la différence. Elle verrait au fil de son voyage si cette pensée revenait.

Deux heures et quelques pauses plus tard, l'adolescente arrivait à destination. Une fois la piste cyclable abandonnée, elle avait roulé un bon moment sur un sentier bordé d'arbres. L'auberge de jeunesse était installée à proximité d'une forêt et ne détonnait pas dans ce décor. Elle avait des allures de grande cabane en rondins sombres montée sur un pilotis d'au moins un mètre cinquante. Quand elle s'arrêta à proximité des escaliers, Hotaru vit une ombre jaillir à proximité des poutres de soutien avant d'aller se perdre parmi la végétation. Beaucoup de Pokémon devaient vivre dans les environs. Malgré la présence du bâtiment, le sentier n'aurait pas pu être emprunté par une voiture. Elle supposait qu'il devait donc y faire calme. La majeure partie des bruits qu'elle entendait était soit produit par la nature, soit il s'agissait du chant de Pidgey perchés sur une branche non loin. Elle se félicitait de son choix, ils allaient être bien ici.

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A tort, peut-être, Hotaru n'avait pas pris la peine de réserver de chambre. Elle avait pensé qu'il n'y aurait pas foule en pleine semaine, plus encore quand il faisait encore un peu froid pour la plupart des activités extérieures. C'était néanmoins sans prendre en compte le fait qu'ils étaient de nombreux dresseurs à prendre la route, tout comme elle. L'avantage du programme restait que chacun démarrait de chez lui. La plupart des élèves de cet âge avait déjà un Pokémon pour les accompagner et ne ressentait pas le besoin de se rendre chez le professeur régional, distributeur officiel de starter, comme on le faisait encore à une époque. Le dressage s'était démocratisé ces dernières années et nombreux étaient aussi les parents qui préféraient garder leurs enfants à la maison plutôt que de les laisser courir après la gloire et l'aventure si tôt qu'ils avaient dix ans. La discussion n'avait jamais eu lieu dans la maison d'Hotaru mais elle n'était pas exactement du genre à chercher les sensations fortes dans ses plus jeunes années. Aujourd'hui, elle était un peu différente mais ne voyageait pas non plus dans le but de courir les expéditions dangereuses. Pour preuve, elle avait choisi une auberge de jeunesse où passer la nuit et n'envisageait pas de dormir à la belle étoile. Au pire, si elle venait à ne pas trouver ici, il serait toujours temps de vérifier les autres options dans les environs.

Une fois son vélo rangé, l'adolescente monta l'escalier jusqu'à atteindre la terrasse dominant les sous-bois. Elle s'étendait bien plus loin qu'elle ne l'avait pensé au départ et accueillait des tables de pique-nique. Elle se désintéressa de l'espace pour passer la porte et arriva dans un petit hall d'attente. A l'exception d'une banquette longeant un mur, il n'y avait qu'un bureau sur lequel attendait un ordinateur portable. En s'avançant, elle remarqua un bouton à l'attention des clients et appuya dessus. Cela ne déclencha aucun bruit mais elle supposa qu'il avait fait son office. En attendant, elle commença à regarder un peu plus autour d'elle et remarqua, pendue au mur, une toile où un paysage urbain qu'elle supposait pris depuis les hauteurs. Au vu des deux tours, l'une trônant fièrement et l'autre s'élevant à peine du sol, il devait s'agir de Rosalia. La ville était proche, cela n'aurait donc pas été étonnant.

Une porte coulissa au bout du hall et, quand Hotaru se tourna, elle fit face à une petite femme replète habillée en vêtements d'extérieur. Elle remarqua surtout sa veste orange qui lui donnait bonne mine. Et le Hoothoot fatigué qu'elle avait dans les bras.

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Bonjour, bonjour. Toutes mes excuses pour l'attente. Hotaru eut un sourire compréhensif en réponse. Elle n'avait pas réellement attendu et elle savait se montrer patiente. Elle se sentait même un peu désolée pour la femme aux joues légèrement rougies après qu'elle se soit dépêché. Cela n'avait pas dû être facile avec sa cargaison. Elle supposait que la petite chouette ronde ne devait pas être légère comme une plume, sans mauvais jeu de mots. Malgré tout, le Pokémon fut transféré dans un seul bras ce qu'il accepta avec une moue un peu tordue. Pour une nuit ? L'adolescente se rapprocha du bureau et y appuya légèrement les doigts pendant que l'employée pianotait d'une main sur son ordinateur. Oui. Si c'est possible. Naturellement. Il n'y a pas foule pour le moment, les activités n'ont pas encore reprises. Je n'ai que des dresseurs de passage durant l'entre saisons. Hotaru en était soulagée. Ne pas devoir partir en chasse pour trouver un autre lieu de repos était une bonne nouvelle. Cela signifiait aussi qu'elle allait pouvoir profiter de la tranquillité des environs et prendre le temps d'apprendre à connaitre un peu plus Kaen sans avoir à se soucier du reste. Chambre commune ou privée ? La réponse se trouvait sur le bout de sa langue mais Hotaru se força à sortir de sa zone de confort. Elle n'aurait pas toujours le choix, il allait falloir qu'elle s'habitue à la proximité d'autres gens. Et, même si son père ne lui avait pas vraiment fixé de limite, elle ne voulait pas exploser dès la première semaine le budget qu'elle s'était fixé. Commune. L'employée laissa échapper un petit son de gorge. Tu seras au calme, vous ne serez que deux dans le dortoir de six. C'était déjà ça. Le petit déjeuner est inclus dans la formule mais il y a un supplément si tu manges avec nous ce soir. Tu peux profiter de la cuisine si tu as apporté des provisions. Aussi bon que ce soit à savoir, la jeune fille ne pouvait pas prétendre avoir avec elle de quoi se faire à manger ce soir. Il faudrait qu'elle se renseigne à ce sujet pour ses prochains arrêts. Bien qu'il soit encore tôt et qu'elle aurait sans doute pu trouver un magasin dans les environs avant la fermeture, elle n'avait vraiment pas envie de se lancer dans cette entreprise. La solution de facilité fut donc choisie. Je vais prendre le supplément. La femme sourit. Tu fais bien, mon mari est un vrai cordon bleu. Hotaru sourit poliment à son tour, faute d'avoir un commentaire à faire. Plus que les détails à remplir. Fort heureusement, l'employée - ou plutôt sans doute la propriétaire - lui tendit un formulaire demandant les informations basiques. Il valait mieux, il lui aurait fallu un bout de temps pour tout encoder avec une seule main.

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Une fois la porte coulissante passée, on arrivait sur une sorte de salon cosy où l'espace ne manquait pas. Deux longs canapés entouraient une table basse devant une cheminée où un feu brûlait doucement. Tout un pan de mur accueillait de nombreuses fenêtres tandis que les autres se voyaient décorés de tableaux ou d'étagères chargées d'objets divers et de livres. Des plantes se partageaient aussi chaque zone où donnait la lumière du soleil de fin d'après-midi. La pièce était charmante et commune d'après les dires de la propriétaire. Elle l'invita à profiter de ce cadre pour prendre un peu de repos si elle le souhaitait et ajouta que les petits Pokémon y étaient eux aussi les bienvenus. Cela donnerait donc l'occasion à Yotsuba et Kaen de lui tenir compagnie sans avoir à braver le froid extérieur et l'obscurité plus tard. La visite continua par un passage rapide dans une salle à manger pouvant accueillir une petite armée et une cuisine plutôt vaste. Si elle était désertée, une casserole de quelque chose sentant très bon mijotait sur la plaque de cuisson. Voilà qui est prometteur pour la suite, songea l'adolescente.

Il fallut ensuite faire demi-tour pour rejoindre un couloir. Des portes ouvertes donnaient sur des chambres plus ou moins grandes, toutes dans des tons très terrestres. Le bois se partageait la vedette avec beaucoup de vert et d'occasionnelles touches de bleu. Tous les meubles avaient cet air rustique qui laissait penser que la main de l'Homme avait été à l'œuvre plutôt qu'un processus plus industrialisé. Cela pouvait néanmoins n'être qu'une impression à cause de ce cadre dans lequel était niché le chalet. Enfin, la propriétaire arrêta Hotaru devant une grande chambre. Des lits superposés les attendaient, l'une des couchettes du bas étant déjà occupée par un sac à dos. Celui de sa colocataire du jour donc. Cette dernière était absente mais l'adolescente supposa qu'il serait toujours temps d'échanger des présentations sans doute gênantes plus tard. Qu'est-ce qu'elle était censé devoir dire à quelqu'un qu'elle ne reverrait sans doute pas mais avec qui elle allait partager un espace durant la nuit ? Pire et si elle tombait sur une pipelette qu'elle ne pourrait pas esquiver ? Elle mit son léger inconfort de côté pour écouter les dernières explications avant d'être laissée seule. En guise de dernier conseil, la propriétaire lui avait suggéré d'aller chercher ses affaires pour s'installer et profiter du réconfort d'une bonne douche. Une salle de bain commune qu'Hotaru n'avait pas forcément hâte d'utiliser l'attendait au bout du couloir d'après les indications. Malgré tout, l'idée de se débarrasser de la transpiration qui s'était formée après cette journée d'effort restait tentante. Elle s'en faisait peut-être un peu trop, ce n'était pas plus étrange que de se rendre dans un bain public mais le contexte lui paraissait un peu différent bien qu'elle n'aurait su dire pourquoi. Et puis, sans être réellement gênée, elle n'appréciait pas particulièrement de partager un espace quand elle se lavait et appréciait la tranquillité de sa routine d'ablution. Il faudrait pourtant s'y faire, il y aurait sans doute des installations bien moins accueillantes au cours de cette longue route qu'elle avait choisi d'emprunter.

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