Jour 46.

Ils essayaient de reprendre une vie normale. Ils n'en avaient pas le choix. Arthur était réapparu et s'était décidé à parler avec Ada de la situation, elle n'y comprenait rien, lui non plus et un vague silence s'était installé. Le Comité les avait informé qu'il y aurait une nouvelle personne sélectionnée à la Ligue, Ruven avait été présent pour Arthur, comme s'il comprenait que quelque chose n'allait pas. C'était une nouvelle facette de lui qu'il avait alors découvert, puisqu'il s'était proposé naturellement pour l'aider. Le champion s'était naturellement ouvert à eux, il savait qu'il pouvait compter sur leur soutien et ils étaient ensemble avec ce nouveau problème à gérer. Chacun vivait sa vie, comme s'ils devaient faire avec, ou plutôt... faire sans. C'était un peu étrange mais l'aveugle lui-même ne voulait pas particulièrement changer de posture, il savait qu'il devait tenir son rang et que ce serait le plus simple pour tout le monde. Alors même s'il avait confié à Ada et Ruven qu'il avait un doute sur toute cette histoire, il avait fini par enfermer tout cela en lui, puisqu'il ne pouvait pas agir d'une mauvaise manière à la Ligue. Il devait tenir son rang, faire en sorte de protéger le secret de Iago aussi. En revenant sur le devant de la scène et notamment à son prochain match, il était sûr d'être interrogé sur le sujet. Il allait devoir paraître serein, le moindre signe serait analysé. Il fallait se concentrer là-dessus.

Ainsi, Arthur devait faire ce pour quoi on lui avait fait confiance : il s'occupa de Shidâ au mieux. Au départ, c'était assez douloureux, car même si elle le connaissait et qu'elle semblait l'apprécier, le champion savait qu'il n'était pas son dresseur et que c'était bien difficile pour elle de le suivre. Et comme tout le monde, elle avait fini par s'habituer à l'absence.

« Tu m'emmènes au toboggan ? »

Le champion avait senti la main de sa fille se glisser dans la sienne. Oui, la vie avait repris son cours, même s'il était toujours particulier de ressentir une nouvelle présence à ses côtés. Le Darkrai venait parfois lui rendre visite, sans pour autant s'adresser à lui. Arthur ne savait pas exactement où il était, ni même s'il se rendait visible. Il se fiait simplement à ses impressions. Il ressentait parfois comme un poids sur ses côtes, mais il n'imputait pas forcément cette douleur à Innuendo mais à son propre mental. Dire que cette disparition n'avait pas ravivé des souvenirs et des angoisses serait mentir. Il voulait cependant croire que cette fois-ci, ce serait différent.

« Oui, mais pas très longtemps, tu sais que je dois aller m'entraîner ensuite. »

Leon avait insisté : ses entraînements devaient reprendre, de manière régulière et intense. Arthur avait perdu du poids et des muscles et tous les deux savaient très bien que dans ces moments de faiblesse, les missions les plus périlleuses apparaissaient et il était hors de question d'être mis en difficulté.
Emma s'amusa quelques minutes avec Rizzen. Shidâ n'était pas vraiment une bonne pâte. Elle était intéressée par le combat et si elle obéissait à Arthur, cela ne la rendait pas plus attachée à la petite. Elle ne lui ferait aucun mal mais n'allait pas non plus lui servir de monture et elle ne risquait pas de le devenir avant un moment, si toutefois elle lui accordait cela un jour. Heureusement, la blonde comprenait que tous les Pokémon n'étaient pas à ses ordres. La légère crainte qu'Emma avait ressenti envers le Démolosse s'était rapidement transformée en grand respect. Elle n'osait pas la déranger et faisait toujours attention à ne pas la déranger. Arthur était fier de la voir réagir ainsi, là où d'autres petites filles auraient pu faire un caprice, elle était au contraire très calme et polie. Et puis, il fallait dire qu'elle avait déjà assez des compagnons du champion pour s'amuser.

« Oh, tonton t'appelle ! »

Arthur entendit les cuillères de l'Alakazam de l'agent et compris ce qu'il se passait. Il rappela Emma et la raccompagna la petite fille jusqu'à ses appartements, la confiant à la gouvernante, Mike et Mitzrel. Il passa ensuite par sa chambre pour s'habiller en circonstance.

Leon l'attendait en effet, Arthur avait remis ses lunettes en marche, ce qu'il faisait de moins en moins pour ne pas réveiller d'autres problèmes. C'était difficile de vivre avec cette impression d'être suivi par une entité qu'il ne pouvait pas maîtriser et le fait d'être totalement aveugle le rattachait étrangement à la réalité.

« Désolé pour le retard.
- Pas de problème. »

Le champion avait quand même l'impression qu'il y en avait justement un, de problème, mais il ne releva pas, retirant ses chaussures de sport pour entrer sur le tatami. Le matin même, ils étaient partis courir et le silence était déjà assez pesant, si cela continuait ainsi, cela n'allait pas être particulièrement agréable à vivre.
Leon donna le programme au champion, lui expliquant qu'il devait travailler ses techniques de combat, avant de lui lancer un sabre en bois. Arthur n'avait pas le choix, il se mit directement en position de combat, avant de voir son agent courir sur lui. Les deux hommes s'affrontèrent sans porter plus de protections que leur hakama et leur veste. Le champion, d'abord pris au dépourvu, se donna à fond pour se défendre et répondre aux coups de Leon. Son esprit se détacha alors complètement de ses soucis antérieurs, il redevenait la machine qu'il avait construit au fil des temps et en quelques instants, il avait mis son agent à terre et tenait en joue avec son épée en bois, avant de tendre sa main vers lui.

« Très bien, sans tes lunettes maintenant. »

Leon saisit la main du champion et se releva, avant de laisser Arthur poser ses lunettes plus loin. Ils savaient tous les deux qu'il ne pouvait pas s'y fier uniquement. L'aveugle s'étira un instant, l'entraînement était déjà douloureux, mais il se prit un coup dans le dos qui lui fit comprendre qu'il n'y avait pas de pause possible. Il y a plusieurs années, Arthur aurait pu râler contre Leon ou lui dire qu'il trichait. Aujourd'hui, il savait que c'était justement ça la menace, le fait de se relâcher, prendre la confiance, c'était à ce moment-là que l'ennemi agissait. Le champion se reprit donc pour poursuivre le combat, se concentrant et refermant ses doigts sur son arme.

Au bout de plusieurs minutes, les deux hommes étaient au sol, en train de respirer fortement, essayant de se reprendre. Bien sûr, Leon s'était relevé en premier pour boire une gorgée d'eau.

« C'était pas si mal pour quelqu'un qui manque d'entraînement. »

Arthur resta au sol. En effet, il manquait véritablement d'exercice, il le sentait bien, mais pour autant, la présence qu'il ressentait lui donnait l'impression d'être devenu plus fort. C'était étrange comme sensation, si bien qu'il n'en parlait pas, pas même à Leon.

« Je vais me reprendre.
- Mais n'en fais pas trop, tu vas pouvoir te reposer pour aujourd'hui. »

Le planning était serré et le champion n'avait pas le choix que de le suivre. L'agent avait voulu reprendre sa vie en main et cela impliquait d'être plus dur envers Arthur et de lui imposer un rythme. Il ne le lâcherait pas, il ne lâcherait rien.

« Repose-toi aussi. »

Ses coups n'avaient pas été aussi rudes que d'habitude, il l'avait bien senti et que ce fut parce qu'il avait peur de le blesser ou qu'il était fatigué, cela indiquait que le brun n'était pas dans son état normal. Leon releva son ami, sans ajouter un mot. Il savait au fond de lui que le champion avait raison, mais cela n'arrangeait pas les choses. Les langues commencèrent à se délier au moment où ils revenaient vers le QG.

« Rien ne semble avancer, je n'ai toujours aucune information, cela me rend dingue. »

Arthur ne savait pas comment prendre les confidences de son ami et quoi répondre. Il n'avait aucun conseil pour lui à ce niveau-là. Ils avaient tous les deux espéré que l'apparition de Darkrai pourrait leur être bénéfique, mais il n'en était rien. Arthur avait beau l'interroger, il ne pouvait rien faire face à cette disparition, ou plutôt, il ne voulait rien y faire. Iago n'était pas sa cible, il ne le connaissait pas et n'avait pas d'intérêt à le retrouver, pas encore en tout cas. Cela avait complètement accablé l'agent qui ne voyait aucune solution, tout cela était au-dessus de lui et donner un coup de pied dans la fourmilière était trop dangereux pour l'organisation et pour eux. Il ne pouvait pas faire tout ça à Shadow's Path, même s'il en crevait d'envie.

Arthur avait pris une douche et s'était couché, prenant sa fille avec lui pour l'heure de la sieste. C'était une bonne façon pour eux de se retrouver après tout ce qui s'était passé. Emma avait bien sûr réagi à l'absence de Iago et au fait qu'aucun de ses tontons ne pusse lui donner une réponse. Elle se réfugiait beaucoup auprès de son père, pour se rassurer. Il la prit alors dans ses bras et caressa ses cheveux jusqu'à la sentir endormie contre lui, il se devait de la protéger et prendre soin d'elle, son esprit divagua encore quelques instants jusqu'à sombrer à son tour.

De son côté, Leon aussi était sorti de la salle d'eau et avait repris son costume, son café et ses recherches. Il essayait de diminuer la cigarette après avoir passé des jours à les enchaîner, à défaut de se calmer les nerfs avec autre chose. Le manque était difficile à subir et il pensa encore à Iago qui devait avoir des problèmes à le gérer de son côté. L'agent devait revoir ses priorités, il l'avait cherché pendant des heures, des jours, avant de devoir laisser sa place. Il avait compris qu'il était toujours en vie, gardé sous surveillance, probablement bien traité, mais il n'osait pas aller plus loin et dès qu'il s'approchait un peu trop de son but, il se freinait. Ces allers-retours incessants ne lui apportaient rien de plus qu'une extrême frustration, alors il était passé à autre chose, sans pour autant l'oublier, car il s'était fait le serment de le retrouver, quand cela serait possible.

« Tu peux venir dans la salle commune ? J'ai quelque chose à te montrer. »

Ironiquement, le grand salon était un des endroits qu'ils surveillaient particulièrement, chaque entrée et sortie de l'endroit pour s'assurer qu'aucun appareil inconnu n'y soit posé. Même Arthur ne savait pas à quel point ils avaient accru la sécurité du bâtiment, même s'il avait compris que cette salle, tant que personne d'autre ne l'utilisait, était devenu leur QG bis. Il reposa son téléphone, à côté de l'ordinateur. Quoi de mieux que se plonger dans le travail à corps perdu pour oublier son autre réalité ? Leon avait trouvé ce qui pouvait être une prochaine mission, il avait besoin d'améliorer sa note avant de la faire remonter et le plan qu'il avait trouvé pourrait aider Mike à fournir des pistes d'infiltration. Il allait encore devoir faire sauter la sécurité d'un bâtiment et heureusement c'était son point fort.
Alors qu'il attendait son allié, son téléphone se mit à vibrer. Leon n'y prêta pas tout de suite attention, consultant toujours le plan. Si Mike le rappelait aussitôt, c'était peut-être qu'il avait besoin de plus de temps. Son regard distrait traîna vers l'appareil allumé, un appel masqué l'attendait. Son sang ne fit qu'un tour alors qu'il se saisissait de son téléphone, son cœur sembla s'arrêter alors qu'il faisait glisser l'écran pour répondre.

« ... Qui est à l'appareil ? »

Pourquoi l'appeler en masqué ? Les personnes ayant accès à ce numéro se comptaient sur les doigts d'une main et le quatrième était...

« C'est toi ? »

Ne pas perdre la face, ne pas donner des informations que la personne au bout du fil n'aurait pas. La ou les personnes ? Était-il mis sur écoute ? Est-ce que l'on pouvait le retracer avec les informations qu'il avait cherché sur Iago ?... Et dans le même temps, il ne pouvait pas se permettre de changer de numéro pour rester en contact avec lui.

« ... »

Il n'y avait rien au bout du fil, pas un mot, pas une respiration. Leon essayait de se concentrer sur chaque détail et au fond de lui, c'était l'espoir qui lui permettait de rester là et d'attendre. C'était peut-être une nouvelle comme une autre, juste une information en silence, quelque chose à comprendre et à détecter et une vague impression qu'on ne lui voulait aucun mal.

« Fais au mieux, j'attendrai. »

Les secondes s’égrenèrent, l'agent perdit pied un instant, il s'adressait peut-être à la mauvaise personne, ou dans le vide, il avait sûrement trop dit, peut-être pas assez finalement. La liaison se coupa, mais il resta encore avec son téléphone à l'oreille quelques instants, laissant continuer ce silence bien trop lourd.

« Leon ? »

Il n'avait même pas entendu Mike rentrer et l'accueillit finalement en étant entre deux émotions, il voulait avoir le sourire mais ne pouvait pas se reposer sur cette impression.

« Tu peux retracer un numéro masqué ?
- Ouhla... Comment ça ? »

Leon vit que Mike n'était pas sur la même longueur d'ondes et il ne pouvait pas lui en vouloir. Cela ne le concernait plus, il ne pouvait pas lui infliger cela. Son espoir n'était pas celui des autres et il le garderait en lui, jusqu'à peut-être la prochaine fois, il voulait tellement l'entendre... Le pister pourrait empêcher tout cela et ne mènerait sûrement à rien de toute façon.

« Non, laisse tomber... Il faudrait que tu étudies ce plan pour moi. J'ai une note à te partager ensuite. »

Oui, décidément, ce qui lui convenait le mieux, c'était de se plonger dans le travail et simplement espérer qu'en faisant passer le temps plus vite, il pourrait le retrouver sans avoir l'impression de trop avoir à l'attendre, de trop souffrir de son absence.

Jour 70.

Le cerveau humain a cela de fascinant qu'il est capable d'une adaptation sans faille et ce, à tout moment de sa vie. Certaines personnes dissocieront une partie de leur mémoire pour éviter les souvenirs traumatiques, d'autres trouveront un certain plaisir à utiliser l'humour dans des situations douloureuses et beaucoup se relèveront et accepteront leur destin sur une planète pourtant mourante où ils sont en train de s'asphyxier.
Alors, comme la plupart des personnes, après avoir perdu l'un de leurs proches, Arthur et Leon avaient repris une vie normale - même si pour beaucoup, cette vie pouvait être jugée extraordinaire. L'aveugle s'était remis en forme, se donnant l'impression que cette dernière crise était bien derrière lui et qu'il était toujours plus fort que cela. Son acolyte, bras droit, mentor et guide, était, quant à lui, sorti de son mutisme quant à ses dernières actions : il avait gardé pour lui une certaine discrétion sur des éléments intimes qui ne concernaient que lui, mais avait avoué à ses deux amis que son plan à long terme était bien de retrouver Iago, quand cela sera le moment.
Personne n'avait osé lui demander si ce « quand » pouvait se traduire en une date précise, ou même si cela devait correspondre à une période plus ou moins longue. Non, Arthur et Mike savaient que certaines paroles de Leon n'étaient pas là pour être questionnées, mais ils devaient par contre se tenir prêts. Il était de toute façon hors de question pour le champion de laisser passer toute opportunité de retrouver leur ami et Mike était prêt à les suivre. L'opération était complexe : s'il était possible que l'on cherche à faire du mal au champion en touchant ses proches, il semblait que, cette fois, cela n'avait rien à voir avec leurs occupations parallèles mais probablement plus avec le passé du champion des Ténèbres.

Leon s'était assagi : il aurait pu tenter de trouver les coupables de cette soudaine disparition, mais il sentait bien que le poisson était trop gros pour lui. Il avait également compris qu'avec cette vie à la Ligue, il s'était tellement rapproché de ses deux alliés de l’organisation qu'il ne se sentait plus capable de risquer la perte de sa famille de cœur. On pourrait le croire ramolli, lui voyait cela comme une perception différente de ses priorités et une nouvelle hiérarchisation de ce qui était réellement important ; prendre de l'âge avait dû aider en ce sens. L'agent voulait prendre le temps de récupérer les informations nécessaires pour trouver une piste viable, il ne servait à rien de se précipiter dans la gueule du Lucario, surtout si c'était pour risquer de perdre définitivement son compagnon.

Emma était aussi bien plus apaisée depuis quelques semaines, elle avait appris à vivre sans son tonton, même si elle pensait encore beaucoup à lui. Elle espérait secrètement qu'il allait revenir les bras chargés de cadeaux, mais les jours passaient et il n'y avait même plus de mention de son nom à la maison. Alors, elle espéra encore, puis finit par se dire qu'il reviendrait plus tard, peut-être au moins pour son anniversaire... Qui sait ? Il n'avait pas encore raté un de ses anniversaires, ou alors elle était trop petite pour s'en souvenir, mais ça c'était beaucoup de dodos auparavant donc ça comptait moins. Elle avait quand même fait une liste au cas où, comme ça, si jamais il oubliait ses préférences, il pouvait la consulter et être plus sûr de lui. C'était important de ne pas se tromper pour ces choses-là.
Et puis, elle ne s'ennuyait pas vraiment en ce moment. Elle avait une nouvelle nounou, mais c'était un secret. La petite blonde avait remarqué que Mitzrel était un peu jaloux ces derniers temps, il s'agitait beaucoup plus quand c'était l'heure d'aller se coucher. Alors la jeune fille avait essayé de faire semblant de dormir et elle avait surpris une conversation de son papa avec le nouveau babysitter, mais elle n'avait pas pu le voir, en tout cas, son papa parlait de « rêves », alors cela devait sûrement être exceptionnel ; Mitzrel avait en effet du souci à se faire.
Elle songeait donc qu'elle n'avait plus à s'inquiéter pour son père : même s'il prenait des dispositions particulières pour sa sécurité, il avait l'air aussi plus détendu à présent et il passait quand même beaucoup de temps avec elle et ils sortaient beaucoup pour aller jouer : il avait même accepté de faire du toboggan, donc c'était vraiment que tout allait mieux.

Si le champion prenait en effet du temps pour sa fille, essayant de réparer les morceaux après les différentes scènes auxquelles elle avait encore dû assister par sa faute, il ressentait tout de même un goût amer. Tout le monde avait fait en sorte de la protéger, elle n'avait pas vu son père alité et n'avait pas assisté aux scènes violentes s'étant déroulées dans la chambre. Arthur l'avait craint à cause des différentes images que le Darkrai lui avait fait subir, mais il avait été rapidement rassuré par ses amis. Si la jeune fille ne semblait pas lui en tenir rigueur, il savait qu'elle pouvait garder beaucoup de pensées en elle. Heureusement, puisque cela faisait longtemps qu'ils ne l'avaient pas vu et à leur demande, les grands-parents maternels d'Emma l'avaient invitée à passer le week-end chez eux. Cela allait lui faire du bien de les retrouver et elle leur parlait plus facilement de ce genre de moments et osait leur poser toutes les questions pour lesquelles elle avait besoin de réponse et celles-ci pouvaient autant concerner sa mère et son père. Cela permettait régulièrement au jeune homme d'en apprendre toujours plus sur ses erreurs et de faire en sorte qu'elles disparaissent de l'esprit de sa fille.
Le problème de la protection avait également était résolu au fil du temps, puisque la petite partait toujours avec sa nounou : Mitzrel.
Au début, ils n'appréciaient pas franchement la présence du Noctunoir chez eux, mais ils avaient d'abord su s'en accommoder : ils comprenaient qu'il assurait leur sécurité à tous, alors ce n'était pas une mauvaise chose de l'avoir à leur domicile. Et puis, Mitzrel se comportait toujours de la meilleure des façons, il avait une très bonne éducation et savait bien se conduire, en plus d'être une aide ménagère hors pair. Il était donc finalement devenu attendu comme la petite fille chez eux, cela faisait toujours sourire Arthur, il avait toujours l'impression que son entourage était apprécié de tout le monde, mais il fallait dire que les parents d'Angèle étaient vraiment adorables. Ils avaient accepté beaucoup de choses de la part de leur gendre et encore aujourd'hui, ils étaient toujours prêts à l'aider et à l'écouter pour le bien de leur petite fille.
Alors Leon, Mike et Arthur avaient pris le restant de la journée à peaufiner les préparatifs pour Emma et ils avaient passé la journée à jouer avec elle, satisfaisant toutes ses demandes - elle avait eu le droit à deux bonbons ! -, c'était important de profiter de ce dernier moment ensemble, avant de l'accompagner ailleurs. Ils se devaient tous les trois de s'assurer qu'elle allait avoir tout ce dont elle aurait besoin, même si elle n'allait pas être absente très longtemps.

Il y avait autre chose que cette pause allait leur permettre ; Darkrai était de plus en plus présent et Arthur cherchait à le comprendre. Les longues discussions le soir ne lui permettaient pas de le voir comme un allié, même s'il n'était à présent plus totalement une menace. S'il ne semblait pas lui vouloir de mal, sa présence à la Ligue n'était pas sans donner un sentiment étrange au champion. Il se sentait constamment épié et le fait d'avoir ses sens au garde-à-vous ne l'aidait pas à retrouver pleinement le repos dont il avait besoin. Ainsi, il devait d'une manière ou d'une autre s'assurer de la fidélité du Légendaire, quitte à accepter quelques défis pour cela. Innuendo semblait ressentir un malin plaisir à découvrir les émotions du champion, lorsque celui-ci revivait des scènes de son passé. Le Darkrai voulait comprendre ce qui lui était arrivé, comment et ce qui faisait qu'il était si lié à certains Pokémon. C'était avant tout cette fascination qui l'avait attiré à lui, alors il devait avoir son compte pour rester dans les parages et, de son côté, Arthur ne voulait pas laisser filer la chance d'avoir une telle puissance à ses côtés. C'était donc un commun accord pour travailler ensemble et peut-être percer quelques mystères, même s'il ne pouvait pour le moment pas les aider à retrouver Iago, le Légendaire pourrait s'avérer bien utile par la suite. Le champion avait le dressage dans le sang et imaginer pouvoir combattre avec une telle puissance à ses côtés lui procurait quelques frissons de plaisir, Leon le comprenait, mais il s'agirait de prévenir le Comité avant d'opérer une telle sortie et il n'était pas encore sûr de la réponse car si l'image d'un champion accompagné d'un Légendaire à la Ligue pourrait avoir un certain effet sur l'audimat, encore fallait-il le maîtriser pour ne pas créer un désastre. Arthur l'admettait sans peine : avoir l'esprit occupé et laisser se profiler un nouvel espoir ne pouvait que l'aider à mieux vivre la situation.

Le Dr Folkland était également repassé le voir. Après consultation, il en avait conclu que la crise était réellement passée et avait constaté des progrès de l'aveugle, même s'il lui demanda de faire quelques analyses pour contrôler sa probable anémie. Il eut été dommage de devoir se séparer d'un pareil élément, surtout avec ce poste à la Ligue qui apportait une couverture non négligeable. Pour le reste, Arthur avait appris de la part de Mike que Leon avait écopé d'un nouveau sermon : trop proche de lui, trop de sentiments, ses actions avaient été jugées comme contraire au règlement et surtout sa manière de s'adresser au Docteur était à la limite de la rébellion. Comme à son habitude, l'agent avait réussi à convaincre qu'il en était loin, qu'il s'impliquait avant tout dans l'organisation en faisant en sorte de contrôler au mieux et surtout qu'il était lui-même une pièce essentielle de l'échiquier de Shadow's Path. Il ne comptait pas saborder l'équipe pour laquelle il avait donné sa vie. Compte-tenu des circonstances, Folkland n'avait pas rendu de rapport, d'après Mike. Arthur soupçonnait son ami d'avoir fait des recherches un peu trop poussées pour en être si certain, mais il y avait des informations qu'il valait mieux ne pas avoir en tête.

Il n'avait pas fallu beaucoup plus de temps pour que le Comité agisse de son côté : un remplaçant était déjà prévu à la Ligue et tout le monde allait devoir s'y faire. Encore une fois, s'adapter au changement, garder à l'esprit que la personne devait les attendre quelque part et se préparer à son retour. Le cerveau humain avait cela de bon qu'il était réellement capable de passer à autre chose, sans pour autant oublier l'essentiel : survivre.

Jour 79.

Tout s'était accéléré. Leon avait commencé une surveillance active des proches de Iago. Ce n'était pas compliqué de les retrouver, c'était un jeu d'enfant de poster des agents autour d'eux, mais le contexte était particulier. Il fallait pouvoir les protéger, tout en se doutant qu'ils étaient à la fois en danger d'être remarqués par d'autres. Il n'y avait pas de situation où ils pouvaient rencontrer des alliés ou des ennemis, ils étaient une organisation à part, alors ils pourraient être poursuivis uniquement parce qu'ils étaient présents. Leur force était le nombre, certains agents avaient déjà un semblant de vie civile près de Romy, hasard des choses ou pions placés par Leon depuis longtemps, Leon ne rentrerait pas dans les détails, mais les informations reçues étaient aussi intéressantes qu'effrayantes.
Il y avait du monde dans le coin, une affluence qui ne pouvait pas être ignorée, d'autant qu'elle était devenue impressionnante en quelques jours.
Cela tombait mal.

« Vous pourriez être suspendu. »

Le Conseil Exceptionnel avait commencé et à ce moment-là, Leon savait qu'il n'avait que des ennemis dans la pièce, des personnes qui n'allaient pas le défendre à tout prix, plutôt certains visages qui n'attendaient que de voir sa tête tomber. Son regard ne se perdait pas autour de la pièce, de toute façon, la plupart étaient masqués et ce n'était pas le moment de jouer aux devinettes.

« Ça craint. »

Loin de là, dans le salon de la Ligue, Mike essayait de s'occuper en jouant sur son ordinateur, pendant qu'Arthur était allongé sur le canapé, les yeux clos. Ils ne pouvaient rien faire, rien dire pour aider leur ami. Le champion était rongé par la culpabilité, mais il n'arrivait pas à imaginer une sanction ultime. Leur couverture était trop belle et changer d'agent ne serait évidemment pas une bonne idée, Leon était trop connu à la Ligue pour quitter son rôle.
Par contre, il était possible de lui faire perdre en responsabilité dans l'organisme et cela serait bien trop dur pour lui, surtout maintenant. S'il perdait ses indics et ses contacts, si l'équipe lui tournait le dos à cause de tout cela, Arthur aurait vraiment de quoi s'en vouloir.
Le champion était fermé, tout cela tournait dans sa tête. Comment avaient-ils pu en arriver là ? Il se sentait fautif d'avoir encore perdu pied, de ne pas avoir su rester stable. Il savait maintenant que c'était lié à l'arrivée de Darkrai et pas seulement à ses troubles mentaux qui s'étaient installés depuis quelques années, depuis l'accident qui l'avait rendu aveugle finalement. Chaque événement lui rappelait le traumatisme et l'enfermait à nouveau dans un blocage mental, il ne pouvait rien y faire et la présence d'un Pokémon cauchemar ne l'avait pas aidé à s'en sortir si facilement.
Si seulement il avait été présent, s'il n'avait pas failli une fois de plus, il aurait pu épauler Leon, le protéger et éviter tout ça.
Le Dr Folkland n'avait pas menti : il n'avait pas rédigé de rapport concernant Arthur, ou plutôt Blade, mais il avait bien vendu la mèche concernant la situation et l'implication de Leon.

« Il va falloir y aller, si en plus on est pas en place au bon moment, on va se faire allumer. »

Ils n'avaient pas attendu avant de les envoyer en mission, comme s'il ne fallait pas oublier pour qui ils travaillaient, qui les avait mis là et qu'ils leur devaient beaucoup trop pour se rebeller. Il n'en avait jamais été question de toute manière, c'était peut-être un pacte étrange entre eux, mais ce n'était pas une décision du Conseil qui pourraient les faire changer d'avis sur l'organisation. Le meurtre d'Arthur faisait partie des risques qu'ils pouvaient prendre, alors la disparition de Leon était aussi une possibilité.

« Je suis prêt. »

Les deux hommes se levèrent comme un seul et tout ce qui suivit se déroula comme une forme de chorégraphie. Ils se dirigèrent vers l'appartement du champion, Mike lança son programme pour contrôler la sécurité de la Ligue pendant qu'Arthur se changeait, puis ils sortirent du QG. Au moment de grimper sur le dos d'Eagle, le jeune homme sentit la présence de Darkrai non loin, mais ne put pas y prêter plus attention. Mike avait pris la moto avec un agent qui était venu le chercher, ils arriveraient ainsi de deux manières différentes.

Leon faisait attention à ne rien laisser paraître. Il se tenait droit, comme à son habitude, les mains jointes contre lui, c'était un agent chevronné et il savait y faire pour ne pas donner du grain à moudre à ceux qui étaient en train de l'analyser. Il devait se concentrer sur ce qui lui était reproché, il savait qu'il n'aurait pas à répondre tout de suite, qu'il pourrait même lui être demandé de rester silencieux jusqu'à la fin, alors il se devait d'enregistrer tout ce qui pouvait être dit à ce moment-là, même s'il était extrêmement ennuyeux d'écouter tout ce qui était raconter lors de ce Conseil, puisque le Président (un inconnu parmi d'autres) avait commencé par rappeler le statut de Leon et que c'était une assez longue explication.

Le moment était venu. Arthur était en poste et prêt à infiltrer le bâtiment, il avait bien fait de se reposer dans la journée, car l'utilisation de ses lunettes lui demandait une concentration massive. Il pouvait se déplacer dans une pièce complètement enfermée dans le noir et pourtant distinguer son entourage, ce qui lui conférait une certaine avance sur le terrain. Mike gérait comme à son habitude la sécurité, le plan était simple : il suffisait d'aller chercher des éléments compromettants, encore, localisés sur des serveurs protégés de l'entreprise. D'après les informations, Shadow's Path avait fait tomber en toute discrétion une grosse partie de la sécurité du serveur et il fallait seulement une clé infectée pour récupérer les données. Le problème, c'était la présence de gardes, des Pokémon qui avaient selon leurs sources subi des modifications sur leur comportement et peut-être d'autres choses sordides. Le but était justement de trouver ces informations pour détruire leur réputation, puisqu'ils étaient à la base une entreprise censée proposer de la nourriture et des produits sains pour les Pokémon. Les rumeurs étaient venues de différents producteurs des matières premières, les accusant de détourner leurs produits, mais finalement l'enquête les avaient mené bien plus loin.

« Tu vas pouvoir entrer. »

La situation était périlleuse ; après être arrivé sur un échafaudage, le bâtiment étant en travaux de réfection, Arthur se tenait près d'une fenêtre sécurisée. C'était le problème et, dans leur cas, l'avantage avec la domotique : si tout était contrôlé par un système en ligne, il était possible de le hacker, Mike n'aurait rien pu faire contre une poignée ordinaire...

Le discours venait de se terminer. Leon connaissait enfin le motif de sa présence ici. Un dévoiement de son équipe qui ne s'occupait plus de son objectif principal, un manque de détachement face à la situation et, plus grave, une utilisation de son temps et de ses capacités pour résoudre une affaire contraire aux principes de l'organisation. Ses actions au Comité étaient globalement soutenues depuis le début, mais Leon était trop occupé à ses tâches annexes et sa charge de travail pourtant réduite en rapport à ses fonctions n'était pas assumée correctement.
C'était une façon assez bien tournée de dire qu'il ne satisfaisait pas leurs attentes et qu'ils jugeaient sa manière de traiter la disparition de Iago. L'agent savait que s'il évoquait de lui-même cette situation, il était fini. Ils savaient tout sur lui et il était bien heureux d'avoir un faux nom, car il avait alors l'impression qu'un simple matricule pourrait exprimer le dédain qu'ils avaient pour lui.
Une voix féminine, qu'il lui semblait entendre pour la première fois, s'éleva dans la salle.

« M. Bayle montre actuellement une défaillance. Nous l'avons remarqué et l'intéressé lui-même également. »

Ce n'était pas pour le servir, mais il ne pouvait pas contrer ce fait.

« Je propose au nom de Sigma de l'intégrer au service de surveillance. »

Des chuchotements s'élevèrent dans la salle et Leon fit aussitôt le lien. La rumeur d'un agent retiré durait depuis quelques mois déjà, l'équipe Sigma était une des plus anciennes, connue pour travailler dans des bureaux pour préparer des missions de terrain en compilant toutes les informations. Ils étaient les responsables de la découverte de la plupart des cibles. Leon n'avait jamais eu affaire à eux directement, puisqu'il y avait toujours des entremetteurs mais il savait qu'ils lorgnaient sur Mike, qu'il avait réussi à garder à Sharp grâce à son statut. Travailler pour eux pourrait être un gros désavantage si jamais la sanction ne venait pas seule.

« L'équipe Sharp recevra les informations nécessaires pour leurs missions via Sigma et nous pouvons confirmer grâce à la mission aujourd'hui que la communication est fluide. »

Leon essaya de ne pas se trahir, mais il tiqua. C'était la première fois que son équipe partait en mission sans qu'il ne fut au courant, cela s'était passé dans son dos, pendant qu'il avait passé les dernières heures à ruminer dans les bureaux avant de se tenir debout devant eux, confortablement assis. Ils cherchaient à l'humilier.

Mitzrel était en train de malmener un Démolosse, ou ce qu'il en restait. La rage du canin était intense, au point qu'Arthur avait d'abord sorti sa lame pour l'éliminer, avant de comprendre que le Noctunoir était déjà en train d'utiliser ses faiblesses pour le réduire au silence. Dawn était apparue aux côtés de l'aveugle, Whistle se glissait au loin quand Skunk surveillait leurs arrières. Pour Arthur, qui avait agi de cette manière depuis des années, tout cela était une mission comme une autre, si ce n'était qu'il était maintenant bien plus attaché à la vie. Les monstres qu'ils combattaient contre eux n'avaient plus de Pokémon que le nom, alors les siens avaient carte blanche. Ils n'avaient jamais été élevés pour tuer, mais s'ils devaient le faire pour leur propre survie, alors il en serait ainsi.

« Ksss !! »

L'alerte donnée par Whistle en plus du sixième sens d'Arthur le fit agir immédiatement : sa lame trancha, sans attendre de connaître sa victime. Il avança rapidement et sentit une vague de chaleur derrière lui. Il n'avait pas le temps de faire dans les sentiments, il devait continuer à se rapprocher du serveur, leur timing était serré et dépendait uniquement du champion. Au fond de lui, il savait qu'il y avait un lien entre ce qu'il se passait là et la soudaine convocation de Leon, alors il devait faire au mieux, non seulement pour l'organisation mais aussi pour son ami. Sa vision le guidait directement vers là où il devait aller et il n'était pas loin de sa destination, mais ce qui l'inquiétait, c'était qu'il y avait bien plus de surveillance que ce qui lui avait été indiqué. Il fallait attaquer avec suffisamment de vivacité : il était au bon étage, mais il lui restait encore un sas à passer et une porte à débloquer.
Et il y avait un piège. Skunk utilisa la porte en premier, ayant probablement calculé le danger et servit de bouclier au restant de l'équipe alors qu'une détonation retentit. À l'intérieur, des corps fumants, qui avaient été sacrifiés pour l'occasion, mais également une odeur insoutenable. Arthur réagit immédiatement, il visa Whistle et Dawn pour les rappeler, pendant qu'il retenait sa respiration. La bonne nouvelle était qu'il tenait assez longtemps en apnée ; la mauvaise était qu'il avait mis déjà une trentaine de minutes à arriver jusqu'ici.

Les différents membres du Conseil n'eurent même pas besoin de délibérer, comme à leur habitude, ils géraient entre eux avant et tout ceci était une simple orchestration, un avertissement en bonne et due forme et une forme d'humiliation pour lui faire comprendre qu'il n'avait pas intérêt à continuer sur ce chemin. Leon avait très bien compris le message, mais il ne s'attendait pas à la suite. Retourné dans le bureau dans lequel on l'avait invité à rester le temps de pouvoir retourner au QG avec leur autorisation, il eut une visite inattendue.

« Vous m'en devez une. »

Leon se releva, le visage toujours masqué, celle qui semblait se présenter comme sa sauveuse alors qu'elle était devenue sa responsable en annonçant la sanction, semblait très sûre d'elle.

« La situation vous arrange. »

Elle acquiesça, avant d'expliquer à Leon qu'il avait vu juste : elle cherchait quelqu'un, pas pour remplacer son ancien équipier, mais pour l'aider à remotiver Sigma, il y avait eu des faiblesses au sein de son équipe et elle était prête à tout pour la ressouder.

« Je sais cependant que j'ai des informations qui vous seront précieuses, peut-être de quoi vous remettre efficacement au travail. »

L'attention de Leon était complètement captivée par cette dernière phrase. Elle lui indiqua être au courant de tout en tant que membre du Conseil et qu'elle pourrait lui donner plus de moyens pour parvenir à ses fins, s'il acceptait certaines conditions. Des moyens, il en avait déjà, mais ils n'étaient ni fiables à 100%, ni complets.

« Je vous écoute. »

Arthur était presque à bout quand Mike prit la parole pour lui indiquer que l'activation de la ventilation avait fonctionné. Il resta assis encore quelques instants avant de se laisser glisser pour reprendre sa respiration au ras du sol, alors que Mike lui assurait que tout allait bien. L'odeur était toujours là, putride, mais il devait avancer, il avait encore perdu du temps. Skunk s'était approché de lui, il avait subi des dommages, mais il avait su se protéger, c'était l'essentiel. Il avait encore besoin de lui, ils avancèrent ensemble vers la dernière porte que Mike ouvrit devant eux. Il ne lui restait plus qu'une étape : la plus simple. L'aveugle fit glisser la fermeture éclair de sa poche pour en sortir une des clefs qui lui avait été confiée, Mike le guida pour se diriger vers le secteur où il devait se rendre, en se retenant au maximum de lui donner des indications inutiles pour la mission. Quelques minutes plus tard, il quittait la scène, avec toutefois plus de questions que d'explications sur cette mission. Tout ce qui s'était passé lui donnait une impression étrange. Le déroulement n'était pas logique, jusqu'à la détonation qui avait agi dans son avantage. Mike n'en était pas responsable et il était évident qu'ils n'étaient pas seuls sur le coup. Il avait pu opérer sans être dérangé, était sorti sans qu'aucune menace agisse. Quelque chose ou quelqu'un d'autre avait travaillé pour eux. C'était à leur avantage puisqu'ils avaient donc réussi leur mission, comme l'avait confirmé Mike et les deux conducteurs alors qu'ils partaient sur deux motos différentes, pour retourner vers le QG. Plus question de partir par les airs, ils n'avaient pas d'autres choix que les suivre, ils avaient visiblement les cartes en main et à la réaction de Mike, c'était maintenant eux qu'il fallait écouter. De toute façon, ils avaient bien plus d'informations qu'eux, alors il était tout à fait inutile de lutter ou de leur reprocher quoique ce fut. Au moment où ils accéléraient sur la route vers la Ligue, Arthur se dit qu'il était possiblement assis derrière celui qui lui avait sauvé la mise ce soir-là.

À leur retour, Leon les attendait dans l'appartement, faisant tourner une pierre glacée dans son whisky. Arthur n'avait qu'une hâte : soigner ses protégés puis prendre une douche et essayer de se défaire de l'odeur qui semblait le suivre, même si Mike lui avait indiqué le contraire. Leon avait déjà prévu le coup puisqu'il proposa à Mike de descendre ses Pokéballs aux soins. Le génie du groupe s'exécuta, sous un grommellement du champion qui indiqua qu'il aurait pu le faire lui-même, cependant, il fut envoyé chez lui.
Quand il sortit de la salle d'eau, Mike et Leon avaient pris leur poste dans l'appartement, Mike finalisait le rapport. Mitzrel était réapparu, sûrement désireux d'aller rejoindre Emma, mais celle-ci était bien trop loin - chez ses grands-parents - pour que son maître pusse lui accorder de s'y rendre. Il se figea dans le dos d'Arthur alors qu'il s'asseyait à la table pour profiter du verre que Leon lui avait servi.

« Il y a du nouveau. »