Encore une matinée d'hiver dans la ville de Parmanie. L'aurore devait m'avoir tiré de mon sommeil, à travers les volets de ma chambre ; je me souviens seulement d'avoir subrepticement ouvert les paupières, m'être frotté ensuite le front comme par automatisme et routine, pour ensuite être abreuvé de cette lumière si pure et si paradoxalement chaleureuse. La température de l'appartement était juste ce qu'il fallait pour m'extirper de la draperie dans laquelle je m'étais emmitouflé cette nuit sans que cela ne crée cette sorte de malêtre qui vous habite lorsque le chaud et le froid se frictionne au contact de votre peau. Je vis seul, et ne dépendre que de moi-même et des stimuli sensoriels qui m'entourent suffit à me contenter au jour le jour.

Comme par habitude, ma première expédition se fait jusque dans la salle de bain, où j'y prends une douche chaude, brumeuse et relaxante. Je profite de ce moment pour fermer les yeux : ressentir les jets d'eau marteler ma tête avec une délicate fermeté ; se laisser envahir par cette ague de chaleur qui se meut jusqu'au plus profond des fibres de mon corps ; donner cette exquise occasion aux muscles et aux nerfs de se détendre d'une nuit de sommeil plutôt agitée. Je n'avais pas bien dormi cette fois-ci, comme si quelque chose se tramait dans mon subconscient et tentait de me faire savoir qu'un obstacle me faisait front, quelque part, dans les méandres du continuum de l'existence.
Ce n'était pas souvent que je restais sous la douche aussi longtemps que ce matin-là. Il m'avait fallu jusqu'à augmenter la température de quelques degrés de plus pour réellement me sentir alerte, détendu et bien dans mon enveloppe de chair. Mais qu'à cela ne tint, j'avais une routine à performer, et le petit-déjeuner n'allait pas se faire tout seul. « Allez mon Leo ! On se bouge. » me disais-je alors comme pour me donner un semblant de contrôle sur cet inconfort passager.

Une fois rassasié, je repassai naturellement par la chambre, afin de m'habiller. Après avoir aéré brièvement la pièce, je me rendis compte que le froid était particulièrement sec et incisif. Cela ne me dérangeait que très peu, il fallait tout simplement que j'adapte ma garde-robe afin de me protéger de la morsure de cette vague d'air frigorifique, tout en m'assurant d'être disponible physiquement et mentalement pour ma ronde quotidienne.
Ne vous avais-je pas dit ? Mon métier n'est pas terriblement passionnant pour mon âge. Je suis professeur, de lettres et langues du monde, pour les enfants de la ville de Parmanie. L'information n'est pas des plus importantes cela dit ; nous sommes un jour férié pour les élèves, et je ne fais des allers-retours que pour m'avancer dans mon travail et gagner en efficacité. Les enfants ? Eux ? Beaucoup trop occupés à jouer dehors, à refaire le monde, mais surtout à s'adonner à cette trépidante aventure de dresseur pokémon.

Une fois ma routine casanière effectuée, je me mis en route pour l'école où j'officie. Vêtu de mon habituel pantalon anthracite, d'un pull en laine noire de Tauros, de mes bottes sombres à semelle rouge. L'exception du jour était cette double écharpe blanche à motif, une de celle que l'on peut acheter sur Céladopole. Elle m'offrait juste ce qu'il fallait de chaleur pour ne pas être en proie de cette fraicheur traitre du jour.
Je déambulais dans les ruelles de l'antique ville du Maitre Koga. En cette période de fêtes hivernales, il n'était pas rare d'y trouver des étales, des stands ou d'autres commerces ambulants qui n'avaient que l'appât du gain comme leitmotiv d'installation. Le chemin pour l'école n'était pas des plus longs, mais aujourd'hui, j'allais devoir souffrir un détour que je n'avais pas prévu. Et tout se précipita lorsque deux adolescents filèrent tel des éclairs devant moi, manquant de me bousculer au passage.

- Pardon m'sieur Amicitia ! On est pressés !
- T'arrête pas poto, on va louper la démonstration !

Autant le fait qu'ils m'aient reconnu et aient offert leurs excuses à la hâte n'était pas la raison de cette source d'intrigue qui venait de faire comme un choc électrique dans mon cerveau. Moi, professeur, je n'étais pas au courant d'une démonstration qui avait lieu dans la ville ? Comment avais-je pu passer à côté d'une telle information ? Avais-je été distrait le temps d'un instant de conversation avec l'équipe professorale, et je m'étais rendu coupable d'un manque de lucidité pédagogique ? Il m'en fallait le cœur net, et j'allais pour une fois manquer à ma routine, pour assister à cette démonstration.

A la hâte, je pris le même chemin que les deux garnements sprinteurs d'il y a quelques secondes. Progressivement, je me rendis compte que les ruelles devenaient de plus en plus empruntées, comme si on avait ouvert une vanne touristique d'un coup d'un seul. J'emboitai alors le pas d'un couple de parents d'élèves que je reconnus aussitôt, leur adressant un hochement de tête en signe de salutation. Mais à peine eus-je le temps de me rendre compte de la foule qui s'amassait devant moi, qu'un son tonitruant et couplé d'un léger larsen vint s'inviter pernicieusement dans mes tympans.

- Mesdames, messieurs et pokémons, bienvenue à cette démonstration ! Comme vous le savez, la coordination est un art qui exige la maîtrise de soi et de ses partenaires, et nécessite une grande créativité. Laissez-moi vous présenter nos apprentis coordinateurs vedettes, en voie de participer au prochain concours qui aura lieu ici-même, à Parmanie. Faites leur bon accueil !

Le public ainsi rassemblé se mit à siffler, à acclamer le présentateur et à trépigner sur place comme si l'évènement de toute une vie se déroulait sous leurs yeux. « Allons bon... » lançai-je à demi-mot tout en levant les yeux au ciel. Je venais de me faire avoir de bien belle manière par la folie juvénile de l'instant, et me retrouvait ainsi dans une assemblée d'experts et de connaisseurs du monde Pokémon. Bien évidemment que le malaise était palpable : je ne connaissais rien à cet univers. Les enfants à l'école en parlait à longueur de journée, tout le temps, en toute circonstance. Même les parents d'élèves s'accordaient à dire que ces créatures devenaient un moyen viable et contemporain de susciter de nouvelles vocations professionnelles. A y bien penser, quelle folie ! Pourquoi de telles entités extraterrestres, dont on ne connait encore que très peu le fonctionnement sociétal et les profils de vie, constituaient un enjeu aussi crucial pour la jeunesse montante de Parmanie ... que dis-je ... de tout Kantô.

Il est vrai que nombreuses étaient les retransmissions télévisées de confrontations et de tournois en tout genre concernant ces Pokémons. Il n'était pas illogique pour la société que d'aspirer à se baigner en permanence dans ce phénomène célèbre et provoquant des houles de population. Et pourtant, je restai sceptique au spectacle qui se déroulait devant moi. J'étais comme hermétique à la clameur et à l'attrait de la performance qui allait bientôt prendre place. Par pur automatisme, et par pur manque d'originalité, je me mis également à applaudir, afin de ne pas trop jurer avec le décor. Après tout, j'étais venu de mon plein gré sur la place principale de la ville, autant assumer et se comporter comme un humain normal, fan de Pokémons et d'évènements officiels sur le sujet.

Alors que le présentateur annonçait les conditions de participations ainsi que les caractéristiques des Pokémons qui seraient à l'honneur ce jour-ci, j'aperçus un petit groupe d'élève que je reconnus plutôt rapidement. Ils se trouvaient à une petite dizaine de mètres de moi, et je décidai de me faufiler dans le groupuscule humain à proximité afin de rallier leur position. Mais ce n'était sans compter sur ma maladresse ... alors que j'effectuais un déplacement en diagonale, une espèce de chien roux à rayures noires fureta juste devant moi, m'obligeant alors un faire un pas de recul soudain.
Je manquai cependant de bousculer une jeune femme à la chevelure flamboyante qui se tenait là, dans un coin de la ruelle adjacente à celle que je venais de quitter. Sentant comme une décharge de panique le long de mon échine, j'écarquillai les yeux et commençai à me confondre en excuses. C'était d'ailleurs une de mes faiblesses caractérisées. Un grand bonhomme comme moi, qui devient tout penaud face à son manque de discernement.

- Mille pardons, je ne vous avais pas vue. Vraiment je ne comprends pas ... ce chien Pokémon est apparu de nulle part.

Passant une de mes mains derrière le crâne pour le gratter comme mécanisme de protection psychologique, je cherchais d'autres mots pour présenter un florilège d'excuses à cette individu qui, étonnamment d'ailleurs, n'avait pas bouger d'un iota. J'osais à peine la regarder dans les yeux tant j'avais honte. Mon teint devait avoir rougi depuis quelques secondes. Je n'espérais qu'une chose : qu'elle m'accordât son pardon, pour me laisser ensuite la possibilité de rejoindre ... oh non ... les enfants que j'avais aperçus n'étaient plus à l'endroit indiquer.

Comment allais-je me sortir de là ?

Je n'ai vraiment pas de chance sur ce coup-là. Je pensais pouvoir facilement me mouvoir dans la foule, de contrôler ma trajectoire et arriver au point de mire ; et à la place, je me retrouve à percuter une innocente spectatrice qui devait probablement se trouver à cet endroit par le plus pur des hasards. Le choc avait été soudain, bref, subreptice. S'il avait pu figurer au zapping des mésaventures de Parmanie, sans doute que nous aurions pu nous retrouver dans le top 5. C'était absurde. Presque ridicule. Et pourtant, c'était bien arrivé.


Me confondre en excuses n'était pas ce que j'affectionnais le plus, c'était surtout le fait d'avoir eu à porter atteinte physiquement auprès d'une jeune femme qui m'était le plus inconfortable. Je ne suis pas à l'aise avec la gente féminine. Le drame de ma vie jusqu'à lors. Je suis plutôt timide de prime abord. Je ne rougis pas beaucoup d'ordinaire, mais lorsqu'une demoiselle est impliquée dans l'action, je perds temporairement mes moyens. Que faire pour recevoir le pardon d'une femme lorsqu'elle est bousculée malgré elle ? Comment réagir et rétablir le contact et la situation lorsque vous êtes le principal fautif de l'histoire ? C'est compliqué pour moi vous savez, les relations humaines. Paradoxal non pour un professeur ?

Eh bien pas tant que ça ; on a beau être en face d'un public, aussi jeune soit-il, il n'en reste pas moins qu'il s'agit d'une performance à réaliser quotidiennement, comme un texte appris par cœur pour une représentation de théâtre. Les sentiments ne sont pas authentiques, les réactions ne sont ni organiques ni naturelles. Le relationnel est relégué au strict minimum, afin de pouvoir instaurer un contrat de double récompense : le professeur parfait sa pédagogie en étant au contact permanent de ses étudiants, tandis que l'élève gagne en maturité et en connaissances au plus il communique avec son mentor. Du gagnant-gagnant qui n'engage en rien l'intégrité émotionnelle des deux parties, si vous me suivez. Je suis peut-être rustre ou vieux jeu pour mon âge, mais c'est ainsi que je me préserve de l'adversité au sein de mon métier.


L'étendue des dégâts maintenant. Allons bon ... cette petite décharge au moment de l'impact n'était pas juste due au physique agréable de la jeune demoiselle de la foule : je venais de faire valdinguer un téléphone contre le sol. Un impact qui avait ironiquement rassemblé le plan horizontal du sol avec le plan vertical de la chute de l'appareil. Un son aussi sourd que malaisant en suivit. Je ne pouvais pas opérer un diagnostic visuel de l'objet en question, ma honte et mon inconfort m'interdisant de regarder vers le bas ; mais je me doutais que je ne lui avais pas fait que du bien à ce téléphone.

D'une manière digne et maitrisée, la rouquine venait de ranger le combiné high-tech dans une poche de sa veste. Un bel apparat textile d'une couleur rouge plutôt chatoyante. Cela lui seyait à ravir. Elle avait l'air de tenir chaud. On devait se sentir bien dedans. Puis elle admit :

- Ce n'est que du matériel, ce n'est pas grave.

Une tournure de phrase pour dédramatiser la situation, et probablement ne pas trop attirer l'attention de la foule avoisinante qui avait bien évidemment assisté à la collision. Bien joué Leo ... mais à peine eus-je le temps de présenter à nouveau mes excuses, qu'elle embraya sur l'objet de notre rapprochement fortuit et non sans mal.

- Je l'ai vu aussi, il a filé comme une flèche ! C'est difficile de l'éviter, surtout lorsqu'il passe si près de nos jambes. Je me demande s'il appartient à quelqu'un.

C'est à ce moment-là que je m'aperçus que la demoiselle cherchait mon regard. Elle était plus petite que moi, mais elle avait l'air au-dessus de la moyenne d'une taille du règne féminin cela dit. Deux perles d'une teinte dorée vinrent alors croiser mes miradors azur. Déstabilisant, c'était le mot. Je n'avais encore jamais vu des yeux pareils ! Fichtre ! Mon teint venait de repasser au rouge. Il me fallait trouver de quoi rétorquer et vite. Je n'étais peut-être pas dans mon élément, mais s'il y a bien une chose dont j'ai horreur, c'était de me la jouer taiseux pour pas grand chose. Mais fallut-il croire que la jeune femme était vive d'esprit, et enchaina une autre part de conversation.

- Vous connaissez quelqu'un qui participe ? Ou comme moi, vous êtes venus par curiosité ? C'est la première fois que j'assiste à une animation sur la coordination.


Quelle épine venait-elle de m'enlever du pied ! C'était donc ça l'objet de toute cette commotion dans la ville ? Je ne m'en serais jamais douté, je ne suis pas un aficionado du monde Pokémon, et très honnêtement, à part les quelques exploits de jeunes dresseurs retransmis à la télévision de depuis l'arène de Koga, contre le maitre des poisons lui-même ; je n'avais que très peu de culture dans le domaine. J'improvisai alors une réponse, bateau tout au plus :

- Eh bien, je viens grâce à vous de découvrir l'origine de ce tumulte urbain. Ha ha ... j'ai l'air idiot non ? *en grattant l’arrière du crâne une nouvelle pour ne pas trahir l'extrême ridicule de ma réplique* Je dois bien avouer que je ne suis pas un expert dans le domaine, et encore moins au sujet de la "coordination" comme vous venez de le signifier.

Il fallait bien que je sois vrai et sincère. C'était la moindre des choses à faire lorsqu'on est responsable d'un évènement incongru qui intervient au détour d'une ruelle. Une animation sur la coordination donc. Intéressant et déroutant à la fois. La sémantique du terme me paraissait logique : un agencement logique de plusieurs parties d'un tout, dans le but de produire un résultat final appartenant à un domaine de prédiction et d'anticipation relatif.


Je tirais une moue pensive, je m'interrogeais intérieurement, et cela devait se voir. Je revins à la réalité presque aussitôt, pour ne pas laisser la jeune demoiselle sans matière à rétorquer. J'engageai alors à nouveau le dialogue :

- Il se trouve que je suis venu par hasard, cet afflux de population m'a paru suspect, et ma curiosité m'a joué un bien facétieux tour, si vous voyez ce que je veux dire ! *rigolai-je timidement comme pour faire un trait d'humour malgré la gêne* J'imagine que si nous décidions de nous approcher un peu plus du lieu des festivités, nous en apprendrions plus ?

Supposai-je en intimant la femme à la chevelure fauve à tenter une promenade additionnelle pour voir ce qui nous attendait. Mais j'y pense ... mes manières !

- Avant ça ! Veuillez pardonner mon impolitesse. Je me prénomme Leonis. Leonis Amicitia, professeur de lettres et langues du monde à l'académie de Parmanie. Puis-je vous demander votre nom avant d'assister à cette démonstration ?


Ça y est. Je venais de faire l'action léonesque du siècle : solliciter une information de l'ordre de l'intime auprès d'une jeune fille fort agréable au demeurant. L'intention serait-elle bien reçue ? J'espérai en connaitre davantage sur mon interlocutrice avant que le présentateur de l'évènement ne décide de faire de nouveau tonitruer ses cordes vocales à travers les enceintes disséminées un peu partout dans les allées de Parmanie.

Sortir de son petit cocon de sécurité. Finalement, il n'y avait pas que du mauvais dans ce type d'entreprise, même si le truc reste un élément clé de la réussite ou de l'échec.

En l’occurrence ma petite victoire était de parvenir à maintenir la communication avec mon interlocutrice du jour. Qui devait certainement avoir noté ma gêne à outrance, répondant à mes quelques balbutiements de façon rassérénant. Elle avait tout d'abord acquiescer du fait que ce type d'évènement pouvait ne pas être chose courante pour un peu que l'on ne s'y connût. A la regarder faire, elle devait déjà avoir une certaine habitude de la foule, qu'elle fut prévue ou impromptue. Elle jetait quelques coup d’œil dans ma direction mais très vite, elle scruta le reste de la cohue humaine. Qu'analysait-elle ? Qu'avait-elle vu d'intriguant dans cet amas humanoïde ? Lisait-elle quelque chose qui m'échappait ? Elle semblait également regarder vers le sol de temps à autres.

Elle intima par la suite qu'elle n'était pas une experte de ce genre de représentation, et que c'était pour elle l'occasion d'apprendre. Sur le principe, je ne pouvais décemment pas rester insensible à cette envie d'apprendre, en bon pédagogue que je suis. Ce qui m'interpellait cependant, c'était la conviction dans ses mots : c'était comme si elle avait prononcé cette phrase anodine pour y mettre un sens beaucoup plus puissant que prévu. Ou alors avait-elle deviné que je faisais partie de la fonction publique, prône à rechercher la connaissance et l'expertise de terrain ? Mon accoutrement ne pouvait pas me dénoncer à ce point, si ?

Toujours fut-il qu'elle accepta ma proposition de se rapprocher de la zone principale de l'évènement. Son premier pas fut d'une grâce presque surnaturelle, effleurant à peine la dalle de béton encore maculée de neige et de gouttelettes d'eau encore fraiches. On aurait cru à une adepte des arts martiaux, capable de se mouvoir sur n'importe quel type de terrain, comme si c'était d'une normalité et d'une simplicité enfantine. J'admirai ce spectacle qui se déroulait devant mes yeux, laissant ma bouche tout juste entrouverte comme pour trahir un émerveillement soudain. Oh non ! La jeune femme à la chevelure flamboyante me faisait maintenant face avec un sourire léger. Avait-elle remarqué cet air niais qui s'était invité sur mon visage ? J'espérais que non ... ça aurait rajouté beaucoup trop de ridicule à la situation.


- Oh, enchantée Léonis !

Et là, l'éclair. Je suspectais cette possibilité déjà depuis quelques secondes. Mais là, j'en étais persuadé : cette belle plante ne venait pas de Parmanie, et à en juger son léger accent chantant et cette insistance consonantique par moment dans ses phrases, elle ne venait pas non plus de la région du Kantô. Rajouté à cela sa syntaxe orale, je pouvais également écarter la possibilité qu'elle eut été de Johto. Intriguant. Encore plus intriguant.


- Masa Kobayashi. Amatrice de randonnée et guide touristique au Mont Nappé, à Paldéa. Si je suis loin de ma région, c'est uniquement pour faire plaisir à une amie. Enfin, elle a beaucoup insisté et je me suis laissée piéger.


Oh ben ça alors ! Paldéa ? Carrément ? Cette contrée lointaine m'était inconnue en termes d'expérience, mais j'en avais lu des choses à l'académie. L'annonce du Mont Nappé fut un déclic dans mon esprit, car j'avais pu me documenter sur cette région, qui pouvait se venter d'être la plus haute des montagnes de la région. Son agilité sur les surfaces glissantes s'expliquait alors, elle en avait l'habitude, et en avait fait une particularité comportementale. Incroyable ! Pour la peine, j'allais la surprendre avec ma réponse.

- Votre amie vous a fait descendre de Frigao pour vous jouer un bien facétieux tour à ce que je vois. Ha, ce que l'on ne ferait pas pour un être que l'on apprécie, n'est-ce pas ?

Conclus-je par un petit sourire en coin pour répondre au sien de précédemment. Je ne savais pas si je visais juste en faisant appel à ma mémoire photographique de la carte de Paldea, mais j'espérais pouvoir créer un lien entre nous en montrant que je pouvais m'intéresser à plus que ma propre région, et qu'en chaque citoyen d'une région à part entière, se cachait potentiellement une histoire qui valait le coup d'être connue.


Puis elle m'invita à son tour à la suivre, pour parcourir le reste de foule qui nous séparait du lieu principal de l'action. La dénommée Masa se faufila avec une telle précision chirurgicale que j'en eus des frissons étranges dans le dos. De l'admiration à son paroxysme. Si seulement j'avais été capable d'en faire de même ; à la place, je devais me confondre d'excuses envers quiconque je bousculais malencontreusement. Je suis très grand ... trop grand. Et mes déplacements beaucoup trop simples et hésitant sur ce sol givré et glissant. Je ne voulais tomber sur personne, et surtout pas de tout mon long. Quoi que, le running gag n'en aurait été que plus savoureux me direz-vous.

- Pour ouvrir le bal, voici notre premier participant !


Ça y est, les festivités venaient de commencer alors que je peinais tout juste à rejoindre Masa au plus proche de la scène. Je n'eus pas le temps de reconnaitre un traitre nom provenant du micro du présentateur, mais tout ce que je pus voir, c'était que le garçon à l'honneur venait de faire apparaitre de nulle part, une créature certes courte sur patte, mais à la musculature déjà dessinée. Qu'est-ce que ça pouvait bien être comme Pokémon ? Si tant était qu'il s'agissait bien d'un pokémon ; je n'en avais rencontré que très peu jusqu'à présent. Le dernier remontait à ... ah bah, oui, non, la fameuse silhouette canine qui avait provoqué la bousculade ... probablement l'oeuvre d'une de ces formes de vie pokémon. Étais-je bête.

La jeune Paldéenne était curieuse de savoir ce que ce dresseur allait faire de son moment de prestation. A vrai dire, je n'étais même pas sûr d'avoir entendu un thème non plus. Je tentai alors de répondre.

- A vrai dire, je ne suis pas sûr de ...


Et là ! Coup de théâtre, le dresseur venait de jeter en l'air un parpaing de brique, qui avait l'air plutôt robuste et pesant. La trajectoire avait l'air d'être contrôlée, car ni la foule ni le pokémon musclé ne semblaient décontenancés ni surpris. Moi au contraire, je commençais à crisper mes doigts et à plisser les yeux pour être sûr de ne pas être pris dans la volée de débris si la brique venait à exploser au contact du sol.

Et alors que le projectile entame sa phase descendante, le jeune garçon pris une pose tel un adepte des arts du combat à mains nues. N'écoutant que son souffle et celui de son pokémon, l'individu effectua un swing venant de son poing droit, et vociféra « Ultimapoing, cinq contacts ! ». Ne sachant pas trop à quoi m'attendre, je regardai, médusé, la scène qui commençait à se profiler sous mon nez. Le Pokémon prit exactement la même position que son dresseur, fronça la partie supérieur de ses yeux comme signe de concentration extrême et serra ses petits poings. Soudain, une aura de puissance sembla se matérialiser autour des poings dudit Pokémon, un Machoc, si tant est que le spectateur sur le côté droit de Masa eut dit la vérité.


Au moment où la brique atteint la mi-hauteur du corps de Machoc, le Pokémon délivra une série de cinq coups de poings fusant à une vitesse folle et employant une force monstrueuse : le résultat était que le pauvre parpaing bétonné finit en morceaux, presque à l'état de poussière de brique. Ce duo pokémon-coordinateur venait de faire étalage d'une démonstration de puissance pure, couplé à un effet de surprise et d'intensité en employant une technique redoutablement efficace, qui ne payait pas de mine, mais dont l'effet fut garanti à en croire les applaudissements des spectateurs. Moi ? J'étais abasourdi d'un tel spectacle. Mon regard brillait. Je ne savais pas ce que Masa en pensait, mais j'espérais qu'elle me guide de nouveau.